2008年时任热刺主教练的胡安德拉莫斯当初签下魔笛时说：我在签下他之前至少现场看他踢了15场比赛。他个子不高，看上去也不是很强壮，但其实这都是表现。

对当时的魔笛而言，来到英超也是一个全新的开始。全新的联赛，全新的开始，第一次迈出克罗地亚的足球世界。

作为热刺当年的重磅引援，无数人的关注和看低都非常自然。不过就像胡安德拉莫斯说的那样，这些都是表象，这个看上去轻量化的球员，内心深处的坚韧和沉重才是真正的他。

热刺名宿阿迪列斯后来回忆莫德里奇刚来的那段岁月时说：出色的球员，聪明不服输，他没有被身体对抗这么强的英国足球吓住。当时场内外的人都想吓住他，但从来都没有成功，他连眉头都没有绉一下。别人说他不行，只会让他更加强大！

在伦敦的4年，莫德里奇成为热刺不可或缺的人物，球迷们给他起的外号就能看出。他们叫莫德里奇：莫父（modfather），来自电影教父里（godfather）的无限膜拜。