惨遭抛弃，火箭迎来新援！虽有能力反击旧东家，但休城的进取心却令人失望_马库斯·斯玛特_湖人_球员
即便在自由球员市场尚未尘埃落定之际，各方仍在关注勒布朗·詹姆斯的动向，许多优秀球员如库明加等人仍在等待签约机会，但休斯顿火箭的夏季运作似乎已告一段落。一方面，火箭显然并不在争夺詹姆斯的行列，而另一方面，即使没有詹姆斯这个因素，火箭的管理层也没有太多交易或引援的计划，他们已经几乎确定了下赛季的阵容，以原班人马继续前行，这是板上钉钉的事实。虽然刚加入火箭的新援具备了足够的实力和机会去反击旧东家，但无法改变休斯顿的现状。
回过头来看，火箭在休赛期的运作情况确实让人失望，他们在交易市场上毫无斩获，而在自由球员市场上的引援也仅限于波格丹诺维奇和马库斯·斯玛特。这种补充力量远远不足以提升球队竞争力。尤其是考虑到波格丹诺维奇的状态日渐下滑，从老鹰被抛弃后在快船的表现同样令人失望，火箭的实质性引援仅限于斯玛特一人。尽管季后赛中，斯玛特的表现令火箭年轻球员尝尽苦头，他的经验主宰比赛，个人状态也异常出色，展现出多个高光时刻，让火箭对他刮目相看。
老实说，火箭能签下斯玛特最初并没多少人预料到。无论从斯玛特季后赛的表现、他在湖人的角色，还是与湖人核心的关系来看，几乎所有人都认为斯玛特会留队，并跟湖人续签一份新合同。他帮助湖人顺利进入次轮，理应在500万年薪的基础上获得一些涨幅，湖人根本没有理由放弃他。然而，结果却令人大跌眼镜：湖人不仅冷落了斯玛特，他最终以两年1300万美元的合同加盟火箭，平均年薪仅为650万，这一决定令人感到震惊。
这样的操作显然让火箭捡了个便宜，尽管以DFS为鉴，但斯玛特的加盟不会给火箭带来亏损，也不会让他们陷入困境。他能够为火箭提供坚韧的防守、丰富的比赛经验以及卓越的技术。在斯玛特的角度来看，他完全有能力向湖人证明自己的价值，毕竟与DFS不同的是，斯玛特健康地完成了整个季后赛，场上的表现也是大家有目共睹。此外，斯玛特与火箭主帅乌度卡在凯尔特人时期早已有过良好的合作关系。乌度卡对他非常信任，因此我们可以预见，斯玛特在火箭中打出亮眼表现并不意外。如果他表现优异而湖人在防守端出现问题，湖人的这个决策势必会遭受舆论的抨击。
然而，纵观整个火箭团队，斯玛特仍然无法逆转球队的命运。他单凭个人能力无法将火箭推升至争冠的行列。随着时间推移，多方消息和火箭的动作表明，他们的夏季运作已基本结束。不少媒体人开始担忧火箭在下赛季的实力与竞争力。火箭的媒体人布莱德索对此表示：“大家都在等勒布朗詹姆斯的决定，而我则在等待火箭是否已经收官自由球员市场。签下斯玛特和波格丹诺维奇，换来芬尼·史密斯的交易特例，也许就这些吧。如果这就是火箭的一切，那这个休赛期真是让人失望。”
显然，火箭支持者对于球队的失望是相当容易理解的。自从火箭希望崛起以来，他们进行了一系列大动作，从引进范弗利特到狄龙，再到豪赌杜兰特，展现了他们对争冠的渴望。然而，如今在首轮再次被残阵湖人淘汰，而没有强有力的补强举措，不禁让人迷惑。难道火箭管理层已认为球队已无可资变动，放弃了争冠的希望，只能选择再拖延一年？
